Descubren tres planetas similares a la tierra

Es un poco más pequeño que el sol terrestre y se ubica a 42 años luz de nuestro planeta. Y aunque era una estrella conocida, hasta ahora ningún planeta había sido detectado en su órbita. de ahí la sorpresa de los astrónomos que, desde el observatorio de La Silla en la IV Región, Chile, detectaron tres planetas similares a la Tierra, gracias a un instrumento de precision llamado Harps. La masa del más pequeño de los planetas equivale a cuatro veces la masa terrestre, en tanto que el más grande tiene una masa nueve veces superior. Se trata de planetas rocosos, apodados " super tierras" por los astrónomos.

Investigadores europeos afirman haber descubierto un conjunto de tres "supertierras" orbitando una estrella cercana, además de otros dos sistemas solares en los que orbitan pequeños planetas que podrían parecerse al nuestro. Según han declarado en una conferencia de especialistas celebrada en Francia, la investigación sugiere que estos planetas podrían ser más comunes de lo que pensamos.

El trio de planetas están orbitando alrededor de una estrella con una masa un poco inferior a la de nuestro Sol. Está situada a unos 42 años luz de las constelaciones Doradus y Pictor.

Los planetas son más grandes que la Tierra. Uno tiene 4,2 veces la masa de nuestro planeta, otro es 6,7 veces más grande y el tercero 9,4.

Rodean a su estrella a una velocidad extrema. Uno de ellos completa una órbita completa en tan sólo cuatro días, una minucia si se compara con las 365 jornadas que emplea la Tierra en girar alrededor del Sol. Los otros dos planetas son un poco más lentos, pues tardan 10 y 20 días respectivamente en completar la órbita.

Michel Mayor, del Observatorio Astronómico de Ginebra, han utilizado el telescopio HARPS para realizar este hallazgo. Hasta ahora se han encontrado en el espacio más de 270 exoplanetas, de los cuales la mayoría son tan grandes como Jupiter o saturno, dado que los planetas más pequeños son más difíciles de encontrar.

Los planetas son dificiles de detectar en el Universo, pero usando Harps ya se han hallado un total de 35 planetas similares al nuestro. En total, desde la identificación del primer exoplaneta en 19995, se han localizado 270 planetas, la mayoría gigantes gaseosos girando en torno a estrellas similares al Sol. Muchos de ellos dese el observatorio La Silla, en Chile.